Основное содержание книги – биографии писателей, в каждой из которых на фоне эпохи представлен думающий, чувствующий, иногда ошибающийся живой человек. Удивление перед яркой личностью помогает читателю приоткрыть дверь в мир писателя и в его творчество. Построенные по законам драматургии биографии писателей и особая авторская интонация позволяют пробудить интерес к писателю, пополнить культурный фонд самого читателя и затронуть волнующие школьников нравственные проблемы. Художественные тексты подобраны соответственно возрасту. Не отягощённые чрезмерным анализом, они способны вызвать эмоциональный отклик и помочь преодолеть существующее у многих школьников стойкое неприятие классической литературы. Книга учит понимать художественный текст, поэтому она содержит специальные задания и ключи-ответы к ним, которые помогают формировать Читателя.
Объединяющим стержнем книги является личность А.С. Пушкина, хотя здесь нет отдельного рассказа о его жизни и творчестве. Однако «присутствие» гения ощущается в рассказах о его учителях, предшественниках, друзьях, современниках и в описании эпохи.
Адресат книги – учащиеся 7–9 классов всех видов школ, учителя, родители и широкий круг читателей, которых интересует русская литература.